Huuliharpun soittajat kokoontuvat taas maaliskuun lopulla Ivaloon, Huuli & Harppu-festivaalien merkeissä.
Suomen ja kenties koko maailman pohjoisin huuliharppumusiikin tapahtuma järjestetään 30.3.-1.4. jo 18. kerran. Perjantaina on yleisökonsertti Ivalon lentokentällä ja illalla soitto jatkuu Hotelli Kultahipussa. Lauantaina harppu-troikka kapuaa Kaunispään huipulle ja Saariselän Panimolle.
Esiintyjinä ovat tänä vuonna muun muassa tapahtuman vakiokasvoihin lukeutuva Pepe Ahlqvist, Saimaan Harppurit, Vesa Törmä ja Eero Perttunen. Hotelli Kultahipun iltabileissä lava on osan illasta vapaa kaikille huuliharpunsoittajille.
Huuli & Harppu –tapahtumalla on värikäs historia. Idea on lähtöisin torniolaisen arkkitehdin ja ortodoksipastorin Matti Porkan otsalohkosta, kun hän oli Ivalon lentoaseman laajennuksen harjannostajaisissa vuonna 1994. Siellä hän tapasi ivalolaisen lentokenttätyöntekijän ja huuliharppusoittajan Harri ”Roikka” Roinesalon. Harjakaisten yhteismusisoinnin jälkeen he totesivat yhteen ääneen, että miksipä ei näin pienen ja vaatimattoman soittimen ympärille voisi järjestää festivaalit.
Roikka kokosi paikallislehden ilmoituksella neljä ivalolaista huuliharppuharrastajaa mukaan. Tällä porukalla päätettiin järjestää ensimmäiset festivaalit vuonna 1995 Hotelli Kultahipussa.
Ivalon huuliharppu-festarit saivat suojelijakseen kansanedustajan ja harpunsoittajan Sulo ”Suti” Aittoniemen. Vuonna 1999 Aittoniemi teki eduskunnalle 250 markan avustusaloitteen tapahtuman tukemiseksi. Aloite kaatui, joten "Suti" laittoi eduskunnan käytävillä hatun kiertämään.
”Silloinen valtionvarainministeri Sauli Niinistönkin kaivoi taskustaan 50 markkaa. Se käy ilmi lahjoituslistasta, joka on edelleen tallessa”, Ivalon Huuli & Harppu-festivaalien järjestäjä Pekka Mertaniemi kertoo.
Huuliharpun kehitti vuonna 1822 saksalainen pianonvirittäjä Christian Friedrich Buschmann. Suomessa huuliharppu tunnetaan etenkin tukki- ja kultamiesten soittimena.
”Huuliharppu on edelleen yllättättävän suosittu soitin täällä Lapissa. Pienen kokonsa ansiosta se mahtuu kätevästi taskuun ja kulkee aina mukana. Moni soittelee ihan omissa oloissaan. Itsekin otan metsälle lähtiessä harpun mukaan. Sillä on kiva soitella nuotion äärellä ja ottaa samalla pienet kopsut”, Pekka Mertaniemi naurahtaa.
Mertaniemi muistuttaa, että kyseessä on perin halpa musiikkisoitin. Kelvon huuliharpun saa jo 20-30 eurolla.
